드론은 기반 시설(인프라스트럭처)과 농업 분야에서 가장 잠재력이 큰 것으로 분석됐다. PwC는 드론이 인프라 분야에서는 452억 달러, 농업 분야에서는 324억 달러의 가치가 있을 것이라고 분석했다. 드론은 인프라의 유지 보수와 재고량 평가, 모니터링 등에 활용될 수 있을 전망이다. 농업 분야에서는 토양과 배수로 분석, 곡물 상태 확인에 사용될 수 있다.

상품 배송이나 물류 등 교통 분야에서는 130억 달러, 보안 분야에서는 105억 달러의 가치가 있을 것으로 평가됐다. 영화 및 광고 제작 등 엔터테인먼트/미디어 분야에서는 88억 달러의 가치가 있을 것으로 분석됐다.

 

드론은 보험 분야에서는 68억 달러의 가치가 있을 것으로 내다봤다. 재난이나 사고 발생시 드론을 활용하면 피해 규모를 정확히 측정할 수 있다. 통신 분야에서는 63억달러, 광업 분야에서는 43억 달러의 가치가 있을 것으로 평가됐다. 통신 사업자들은 기지국을 점검하는데 드론을 활용할 수 있다.

경제학자들은 로봇의 자동화가 수십년 이내에 인간의 노동력을 위협할 것이라고 전망해 왔다. 지난 2013년 옥스포드 대학교는 향후 10~20년 안에 로봇으로 인해 인간의 일자리가 50% 줄어들 것이라고 전망하기도 했다. 작년 맥킨지는 현재의 기술로도 인간의 일자리 45%를 대체할 수 있다고 분석하기도 했다.

드론은 저렴하고 다양한 방면에 활용될 수 있기 때문에 인간의 일자리를 대체할 첫번째 대중적인 로봇이 될 전망이다.

비즈니스인사이더는 "이미 드론은 군인과 조종사, 경비원을 대체하고 있다"며 "닿기 어려운 시야를 확보해야 하는 직업군은 가까운 미래에 드론에 자리를 내줘야 할지 모른다"라고 밝혔다.